Certains des meilleurs drams d'Écosse.
Islay est une île écossaise accidentée et balayée par les vents située juste à l'ouest du continent, et ce n'est pas pour les âmes sensibles. Le terrain est traître, principalement à cause de la tourbe humide qui se trouve juste sous les couches d'herbe recouvrant les collines. Les gouffres abondent, les tiques et les moucherons sont partout, et une pluie torrentielle semble toujours imminente. Pourtant, cette terre apparemment inhospitalière abrite certains des scotchs single malt les plus prisés au monde.
Les distilleries d'Islay utilisent la tourbe comme source de combustible, récoltant la végétation compacte de la terre et la brûlant comme du charbon pour sécher le malt humide. La fumée qui en résulte frappe le malt, imprégnant le grain et ajoutant éventuellement cet élément fumé que vous sentez et goûtez dans la bouteille.
La tourbe est utilisée dans diverses régions d'Écosse, mais elle est essentielle à l'identité du whisky d'Islay. Voici quelques-uns des meilleurs drams de l'île, selon les experts du secteur.
Meilleur dans l'ensemble: BenRiach The Smoky Ten
Région : Ecosse | VOL : 46% | Notes de dégustation : Tourbe, pomme, poire
"J'aime suggérer BenRiach The Smoky Ten à quelqu'un qui cherche à approfondir les subtilités des whisky tourbés", déclare iluggy recinos (tout en minuscules), directeur des boissons d'Exxir Hospitality Concepts à Dallas.
«Le Speyside est une bonne introduction au scotch, je crois, avec beaucoup de notes faciles de miel et de notes tropicales terreuses légères. Étant donné que BenRiach est composé d'une combinaison d'esprit non tourbé et tourbé, cela le rend vraiment accessible à ceux qui cherchent à passer lentement à un scotch raffiné plus complexe mais subtil.
Meilleure déclaration d'âge : Oban 14
"Je suis devenu fan d'Oban 14", déclare Joshua Lopez, gérant du bar à Osaka Nikkei Miami . «Ils ont trouvé un équilibre de saveur épicée mais douce et fumée, commençant chaud avec des fruits noirs, puis passant à des saveurs sèches et croquantes de pomme verte. Ce n'est pas un whisky qui m'a tout de suite attiré, mais plus j'y passais de temps, plus j'avais l'impression de découvrir une nouvelle note ou épice et ça me faisait revenir.
Meilleur très tourbé : Port Charlotte 10 ans
Bruichladdich produit certains des single malts les plus tourbés au monde, ainsi que son expression principale non tourbée The Classic Laddie.
La gamme Port Charlotte comprend des whisky qui dépassent de loin la teneur en tourbe des autres whisky, tout en conservant néanmoins complexité et délicatesse. Le 10 ans est vieilli dans des fûts de whisky et de vin et a un PPM (parties par million) de 40, alors attendez-vous à une forte dose de fumée avec les autres notes à chaque gorgée.
Meilleur mélange: Compass Box The Peat Monster
Compass Box s'approvisionne en whisky, trouvant un liquide rare et astucieusement distillé que l'entreprise mélange ensuite dans des versions spéciales. Peat Monster fait partie de la gamme Signature et se compose de whisky d'Islay et des Highlands. Il est de couleur claire, mais il contient beaucoup de fumée, mais pas de manière écrasante. Il y a un soupçon sous-jacent de douceur qui atténue Peat Monster, le rendant plus à égalité avec un scotch mélangé comme Johnnie Walker Blue, bien qu'un dram beaucoup plus agréable. Le whisky a fait l'objet d'une refonte de l'étiquette et des composants du mélange en 2019.
Meilleur moins de 20 ans : Talisker 18 ans
Il s'agit d'un single malt tourbé classique de l'une des rares distilleries de l'île de Skye. Talisker est une double distillation, et le goût combine le sel marin avec un peu de fruit qui équilibre très bien ce whisky moyennement tourbé. Talisker est un excellent whisky pour les nouveaux venus dans le monde de la tourbe, mais il est également prisé par les amateurs de scotch fumé. L'expression de 18 ans frappe le sweet spot en termes de niveaux de saveur et de tourbe.
Meilleure sortie annuelle : Laphroaig Càirdeas PX Cask Strength 2021
Laphroaig est peut-être le plus connu des single malts tourbés d'Islay, un whisky que l'on peut trouver dans presque tous les bars, même ceux qui ne sont pas spécialisés dans les spiritueux bruns. En général, Laphroaig est un dram très tourbé, mais la distillerie expérimente plusieurs expressions différentes. Le plus récent est la sortie annuelle de la distillerie, le Cairdeas PX 2021. Il est triplement vieilli dans des fûts de bourbon, des quarter casks et des hogsheads de sherry PX. Les notes fumées sont complétées avec amour par une bonne dose de fruits secs et d'épices.
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Meilleure folie: Laphroaig Lore
Cette version a été créée pour célébrer 200 ans d'histoire de Laphroaig. Le liquide provient d'une variété de fûts, y compris l'ex-bourbon de premier remplissage, le chêne européen vierge, les mégots de sherry oloroso de premier remplissage, les fûts de premier et de quart de remplissage et le stock ex-Laphroaig de remplissage. C'est beaucoup de saveurs combinées, et ça se voit ici.
Le whisky est profond et tourbé, avec de forts courants sous-jacents de cassis séchés et une touche de sel de mer et d'algues dans le mélange. C'est un dram complexe qui se déguste mieux avec un peu d'eau pour l'ouvrir.
Meilleur moins de 10 ans : Game of Thrones House Lannister Lagavulin 9 ans
Lagavulin est un autre célèbre whisky tourbé d'Islay. Il y a plusieurs années, la marque a sorti ce whisky dans le cadre de la collaboration de Diageo avec Game of Thrones de HBO.
"Les fans de Game of Thrones apprécieront ce scotch single malt jusqu'à la toute dernière goutte", a déclaré Manuel Gonzalez, directeur des opérations à l' AC Hotel Fort Lauderdale Sawgrass Mills/Sunrise en Floride . « Il est très intense avec un arôme fumé et juste un soupçon de pêche et de nectarine. Je recommande de boire ce scotch savoureux avec un peu d'eau ou pur.
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Verdict final
BenRiach The Smoky Ten est le meilleur scotch tourbé. Ce single malt n'est pas trop cher, et est vraiment bien équilibré en bouche. Il est fumé, mais il ne vous submerge pas de tourbe, et il y a aussi une belle gamme de notes d'agrumes, de miel et de vanille en bouche.
Ce qu'il faut chercher
De toute évidence, la principale chose que vous recherchez lorsque vous choisissez une bouteille de scotch tourbé est cette saveur fumée. Mais vous pouvez décider de la taille que vous voulez, car certaines bouteilles sont plus lourdes au niveau de la tourbe que d'autres. Vous pouvez également regarder les différents types de fûts dans lesquels le whisky a été vieilli, car cela aura un effet important sur la saveur. Enfin, consultez la déclaration d'âge, mais comprenez qu'un whisky plus âgé n'est pas nécessairement un meilleur whisky.
FAQ
En quoi le scotch est-il différent des autres whisky ?
Le scotch single malt doit être produit en Écosse à partir d'une facture de purée d'orge maltée à 100 % dans une distillerie, vieilli pendant au moins trois ans et mis en bouteille à au moins 80 % d'alcool. Une petite quantité de couleur caramel peut être ajoutée pour maintenir la consistance de la couleur du whisky, mais la plupart des gens ne pensent pas que cela affecte la saveur (certains ne seraient pas d'accord, bien sûr).
Qu'est-ce que la tourbe et comment affecte-t-elle la saveur?
La tourbe est une matière organique décomposée que l'on peut trouver dans le sol de diverses régions d'Écosse. Il peut être déterré, séché et brûlé comme combustible. Lorsqu'il est utilisé pour arrêter le processus de maltage de l'orge, il confère au grain une saveur fumée.
Quelle est la différence entre tourbé et fumé ?
Les termes sont utilisés de manière interchangeable en ce qui concerne le scotch. Mais un whisky peut être fabriqué à partir de grains fumés, ou même fumé après distillation, ce qui a un effet différent, plus comme des notes de feu de camp ou de barbecue. La tourbe apporte une gamme différente de saveurs au palais, et cela dépend également de la région. La tourbe d'Islay diffère de la tourbe des Highlands, par exemple.
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