Les 14 meilleurs whisky écossais single malt à boire en 2024

Les 14 meilleurs whisky écossais single malt à boire en 2024

Une sélection organisée de certaines des meilleures distilleries d'Écosse. 

De nombreux amateurs de scotch peuvent découvrir qu'ils sont bien avancés dans leur voyage d'appréciation avant même d'apprendre ce que signifie l'expression « single malt ». Pour être considéré comme un scotch single malt , le whisky doit être distillé à partir d'une facture de purée de 100% d'orge maltée dans une distillerie et vieilli pendant au moins trois ans dans des fûts en bois. Les distillateurs sont ensuite autorisés à être aussi créatifs qu'ils le souhaitent, de l'expérimentation du nombre de distillations à l'utilisation d'une variété de finitions de fûts.

Il existe plus de 120 distilleries en Écosse qui fabriquent du whisky single malt, dont une grande partie est finalement destinée à être utilisée comme composant de whisky mélangés, mais dont certaines sont mises en bouteille comme une expression individuelle du caractère de la distillerie particulière. Avec un style pour tout le monde, voici les meilleurs whisky écossais single malt disponibles dans une gamme de catégories.

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Région : Speyside | ABV : 43 % | Notes de dégustation : Caramel, Chêne, Épice

Aberlour est souvent négligé par les buveurs de whisky ici aux États-Unis, mais à tort. Cette distillerie du Speyside a une excellente gamme, avec l'atterrissage de 16 ans juste à l'endroit idéal de la maturation entre les 12 et 18, les deux autres bouteilles de déclaration d'âge de la gamme. Le whisky est vieilli dans des fûts de bourbon et de sherry pendant 16 ans avant d'être marié et mis en bouteille. Cela lui donne le meilleur des deux mondes : une structure riche et boisée avec quelques notes de vanille douce du long séjour en fûts de bourbon, et des fruits mûrs et des épices des fûts de xérès.

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Région : Islay | ABV : 50 % | Notes de dégustation : pomme verte, cassonade, herbe

Bruichladdich est connu pour produire du whisky intensément fumé, un profil de saveur caractéristique de la région d'Islay en Écosse. Cela inclut le Port Charlotte et les versions annuelles d'Octomore, qui atteignent parfois certains des niveaux de tourbe les plus élevés de tous les whisky. Mais le cœur de l'embouteillage est en fait ce charmant whisky non tourbé.

Le Classic Laddie est un single malt sans âge qui est léger et plein de notes d'agrumes, d'orge maltée douce, de vanille et de miel. C'est un bon rapport qualité-prix à moins de 100 €, un excellent whisky à siroter pur et élève un simple cocktail highball .

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Région : Speyside | ABV : 40 % | Notes de dégustation : pomme, agrumes, vanille

L'expression de 12 ans de Glenlivet est extrêmement populaire, et pour cause. Son prix est abordable et son palais est vraiment accessible, selon Chris Dempsey, barman chez Xaman à Dallas. "Ce n'est pas trop tourbé et c'est vraiment le meilleur whisky à boire tous les jours à un prix avantageux", dit-il.

Le whisky a été vieilli dans une combinaison de chêne américain et européen et est une bonne bouteille d'entrée de gamme pour ceux qui ne veulent pas trop dépenser mais recherchent quelque chose avec une complexité de saveur.

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Région : Hautes Terres | ABV : 40 % | Notes de dégustation : vanille, amande, épices à pâtisserie

C'est un whisky classique des Highlands et c'est un regard intéressant sur l'un des whisky qui composent le Dewar's White Label, bien plus connu.

Un composant majeur de malt du mélange Dewar's provient d' Aberfeldy , une distillerie qui existe depuis le début du 20e siècle. L'expression 12 ans d'âge est un single malt de grande valeur, généralement disponible entre 30€ et 40€. Pour ce prix relativement bas, le buveur averti est récompensé par des notes riches en saveurs et sirupeuses de miel ponctuées d'éclats de vanille et associées à un doux courant d'épices.

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Région : Basses - Terres | ABV : 40 % | Notes de dégustation : Noix, Poivre, Vanille

Alors que vous voudrez peut-être réfléchir à deux fois avant d'utiliser cette bouteille de 300 $ de whisky de 25 ans pour concocter un Manhattan, il existe des scotchs single malt qui se marient à merveille dans les cocktails (et ne feront pas sauter la banque). L'un de ces whisky provient d'Auchentoshan, une distillerie située dans les Lowlands juste à l'extérieur de Glasgow.

Ce whisky triple distillation a un caractère presque semblable au bourbon, ce qui le rend idéal pour une utilisation dans un Manhattan , Old Fashioned, Boulevardier ou tout autre cocktail de whisky auquel vous pouvez penser.

Ce que disent nos experts

« Auchentoshan est l'une des rares distilleries des basses terres à produire du single malt. Ces whisky sont traditionnellement très légers et herbacés. Le chêne américain est élevé en fûts de bourbon de premier remplissage, ce qui lui confère une note fruitée vanillée. Les notes herbacées restent mais sous une légère couche d'agrumes et de crème de caillé de citron. — Lynnette Marrero, co-fondatrice de Speed ​​Rack , directrice du bar au Llama Inn

 

Meilleur 12 ans Whisky écossais single malt Glendronach

Région : Hautes Terres | ABV : 43 % | Notes de dégustation : Raisin sec, Caramel, Cannelle

Douze ans est la référence pour de nombreuses distilleries, dont la plupart proposent un whisky d'entrée de gamme vieilli pendant cette période. Il y a tellement de choix, mais l'un des meilleurs vient du GlenDronach . Cette distillerie est située dans les Highlands et se concentre sur le whisky vieilli en fût de sherry.

"C'est absolument l'un de mes whiskies écossais âgés de 12 ans préférés", a déclaré Kurpinsky. «Contrairement à certaines des plus grandes maisons, ce truc est plein de saveurs et n'est pas édulcoré au minimum légal. L'accroche pour moi, c'est son passage dans les fûts de sherry Oloroso et Pedro Ximenez, créant un whisky complexe et incroyablement agréable avec une explosion de notes aromatiques telles que des fruits noirs, des raisins secs, du chocolat, du beurre, des épices à pâtisserie et des écorces d'orange. Il n'est pas non plus filtré à froid et n'a aucune couleur ajoutée, car le whisky prend sa teinte dorée foncée uniquement dans les fûts.

 

Meilleur 18 ans Whisky écossais single malt Highland Park 18 ans d'âge

Région : Îles | ABV : 43 % | Notes de dégustation : Expresso, Pruneau, Fumée

Très fier de ses racines vikings, Highland Park est situé dans les Orcades, un groupe d'îles peu peuplées à l'extrême nord de l'Écosse. Leur gamme comprend de nombreux whiskies, mais le whisky de 18 ans est l'un des meilleurs pour son âge, ce qui comble l'écart entre le whisky d'entrée de gamme de 10 ans et le luxueux de 21 ans.

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Meilleur 25 ans Le Macallan 25 ans

Région: Speyside | ABV : 43 % | Notes de dégustation : Xérès, cannelle, vanille

Le Macallan est un single malt préféré en fût de xérès, avec une large gamme de bouteilles vieillies dans du chêne assaisonné de xérès sélectionné à la main en provenance de Jerez, en Espagne. Même s'il peut être assez cher, ce whisky de 25 ans est un excellent exemple de la qualité d'un whisky vieilli pendant près de trois décennies. Parfois, cette longue durée en fût peut altérer la saveur du liquide d'une manière qui n'est pas toujours favorable, mais pas dans ce cas.

De riches notes de chocolat, d'épices, de sirop de cerise et de figue mûre abondent dans chaque gorgée de ce scotch single malt de luxe.

 

Meilleur tourbé Whisky single malt Ardbeg 5 ans Wee Beastie

Région: Islay | ABV : 54,2 % | Notes de dégustation : Tourbe, Épice, Chêne

"Si vous aimez le whisky tourbé, c'est certainement l'un des meilleurs", déclare Kurpinsky. Ardbeg est en quelque sorte un favori culte d'Islay, particulièrement attrayant pour les vrais amateurs de whisky fumé. La saveur de ce scotch provient de la combustion de la tourbe pour sécher l'orge et arrêter le processus de maltage, qui imprègne le grain de fumée. "Cette mise en bouteille, nommée d'après un loch local, a toute la salinité maritime que l'on attend d'une distillerie littéralement sur l'eau, mais a également l'une des finitions les plus satisfaisantes d'Islay ", ajoute Kurpinsky. "Vous obtiendrez beaucoup de fumée, de fruits secs, de café frais, de sucres noirs et un peu de sel marin."

 

Meilleure folie Scotch Lagavulin 16 ans

Région: Islay | ABV : 43 % | Notes de dégustation : Vanille, Thé noir, Fumée

McCoy est un grand fan de Lagavulin, une distillerie d'Islay qui produit du scotch joliment tourbé. L'expression de 16 ans, vieillie en fûts de bourbon de deuxième remplissage, est peut-être un peu chère, mais elle en vaut la peine. «[C'est] l'un de mes favoris de tous les temps d'Islay», déclare McCoy. «Une grosse fumée tourbée, des épices, du sherry et des notes de bois tendre et de thé noir - délicieuses seules (sans glace) pendant que vous vous détendez près du feu.»     

Meilleure finition en fût de rhum Balvenie 14 ans Fût des Caraïbes

Région: Speyside | ABV : 43 % | Notes de dégustation : cassonade, caramel, épices

La finition du whisky dans un fût de rhum n'est peut-être pas aussi populaire que les fûts de sherry ou de vin dans la catégorie des scotchs single malt, mais il présente certains avantages. Un fût de rhum apporte de nouvelles saveurs au mélange, comme la banane, la cassonade et le cacao. Le scotch Balvenie's Caribbean Cask 14 ans d'âge en est un excellent exemple. «Tout dans ce whisky vous attire», déclare Otsuji. « La finition en fût de rhum crée une sensation de richesse dans les saveurs, comme le caramel ou le caramel, le chêne grillé, ou peut-être un peu de miel sur de la papaye fraîche ; mais plutôt que de s’exprimer sous la forme d’un goût sucré, il se présente comme un élément de texture luxueux.

Meilleure finition en fût de Porto La réserve de bois de Dalmore Port

Région : Hautes Terres | ABV : 46,5 % | Notes de dégustation : Baies, Moka, Gingembre

De nombreuses distilleries écossaises finissent leurs whiskies dans des pipes de porto – d'énormes récipients en bois qui contenaient auparavant du port et qui doivent leur nom au mot portugais « pipa » ou fût – qui offrent une manière différente d'améliorer la saveur d'un whisky. Le single malt déjà intensément fruité et complexe du Dalmore offre des notes saisissantes de prune mûre, de cerise et d'abricot sec dans l'expression de Port Wood Reserve. Ce whisky sans indication d'âge est initialement vieilli en fûts de bourbon avant d'être fini dans des pipes Tawny Porto de la cave W & J Graham au Portugal, illustrant pourquoi le bois de porto est une finition de fût préférée.

 

Région : Hautes Terres | ABV : 46 % | Notes de dégustation : Expresso, Tabac, Orange

Glenmorangie propose une large sélection de whiskies, depuis l'expression de base de 10 ans jusqu'à certains millésimes incroyablement chers. Bien que le single malt Signet ne porte pas de mention d'âge, il n'en a pas besoin (et comme le savent les buveurs de whisky experts, l'âge n'est pas nécessairement un indicateur de qualité).

Selon la distillerie, du malt d'orge chocolaté torréfié est utilisé dans la facture de purée et l'alcool est vieilli dans des fûts « design ». «J'adore les notes de café et de chocolat dans les spiritueux et les cocktails, alors celle-ci me chante», déclare Meaghan Dorman, directrice du bar du Dear Irving on Hudson . « Velouté et sophistiqué : c’est un spiritueux unique qui vaut l’investissement. »

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Meilleur niveau d'entrée Glenfiddich 12 ans

Région : Hautes Terres | ABV : 46 % | Notes de dégustation : Expresso, Tabac, Orange

Cette expression de 12 ans d'âge de Glenfiddich, l'un des plus grands noms du whisky écossais, est à la fois abordable et facilement accessible. Des notes distinctives de poire et de pomme verte définissent ce whisky classique, qui a été élevé en fûts de bourbon et de sherry avant d'être mariés dans une grande cuve. Ce whisky accessible est parfait pour tout novice dans la catégorie, car il fonctionne également bien dans les cocktails.

« En boisson pure ou sur glace, il y a beaucoup de fût à apprécier, mais les notes de fruits à pépins se marient bien avec des épices douces et terreuses, et il y a beaucoup de place dans sa longue finale crémeuse pour ajouter des éléments acidulés, astringents ou amers. ", dit Otsuji. « Vous ne me croyez pas ? Essayez d'utiliser le Glenfiddich 12 ans dans votre Moscow Mule ou votre Jungle Bird et voyez par vous-même.

Verdict final

Le meilleur scotch single malt global, dans un domaine très compétitif, est Aberlour 16. Ce whisky combine les meilleures saveurs de maturation en fût de bourbon et de sherry et offre la meilleure complexité de saveur et de palais pour sa gamme de prix.

FAQ

Qu’est-ce que le scotch single malt ?

Le scotch single malt est défini comme un whisky fabriqué en Écosse dans une distillerie à partir d'une purée composée à 100 % d'orge maltée. Il doit être vieilli au minimum trois ans en fûts de chêne.

Comment est-ce fait?

Les grains d'orge sont maltés (germés) puis séchés pour arrêter le processus, en utilisant parfois de la tourbe comme source de chaleur pour infuser au grain une saveur fumée. L'orge est ensuite moulue, combinée avec de l'eau et cuite pour libérer les sucres. La levure est ensuite ajoutée au liquide, maintenant appelé lavage, et elle est placée dans de grands récipients pour fermenter. Ensuite, le moût est distillé dans des alambics au moins deux fois, ce qui chauffe l'alcool et le transforme en vapeur. Cette vapeur est capturée et refroidie afin qu'elle revienne sous forme liquide avec un ABV de plus en plus élevé. Enfin, le nouveau spiritueux est mis en fûts de chêne et stocké dans des entrepôts pendant au moins trois ans, mais généralement beaucoup plus longtemps. Le whisky est ensuite coupé avec de l'eau (sauf s'il est mis en bouteille au degré brut du fût) avant la mise en bouteille. Parfois, de la couleur caramel est ajoutée pour maintenir la consistance.

Quelle est la meilleure façon de le servir ?

Il n'y a vraiment pas de mauvaise façon de boire du whisky, mais les experts recommandent de l'essayer d'abord pur, peut-être avec quelques gouttes d'eau pour ouvrir le palais. Après cela, ajoutez de la glace si vous le souhaitez, ou même utilisez-la dans un cocktail si vous préférez.


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